受中国限制出口关键军工金属“锗”（germanium）影响，全球供应急剧紧缩，价格暴涨。根据英国《金融时报》援引Fastmarkets的数据，截至上周三（9月10日），锗的报价接近每公斤5000美元，远高于2023年初每公斤约1000美元的水平，创下自2011年有记录以来的最高价。
锗广泛应用于光纤通讯、红外线镜头、航太与军事设备，是全球高科技产业不可或缺的稀有金属。中国在2023年起宣布限制锗、镓、锑等关键金属出口，作为对美欧限制先进芯片和设备出口的反制措施。出口管制实施后，锗的出货量急剧下降，仅2024年上半年，美国自中国进口锗的量就减少了40%。
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市场对此反应激烈。一名欧洲交易商透露，目前锗的供货量仅为过去的10%左右，而需求则不断上升，尤其来自欧美国家的询价“大幅飙升”，整个市场处于“恐慌状态”。价格比过去上涨了三至四倍。
虽然锗并非绝对稀缺资源，但其主要作为锌冶炼或燃煤电厂飞灰的副产品，提炼工艺复杂且产量有限。俄罗斯曾是主要供应国之一，因遭受西方制裁，目前几乎中断供应，加剧欧美的原料短缺危机。
为了确保原料安全，美国国防承包商洛克希德·马丁（Lockheed Martin）已在上月与韩国锌业巨头 Korea Zinc 签订供应协议，凸显美方对锗供应链的重视和担忧。
目前，全球仅有少数国家具备锗生产能力，除了中国外，包括比利时的 Umicore 和加拿大的泰克资源（Teck Resources）也涉足锗冶炼业务。此外，大宗商品巨头Trafigura旗下的Nyrstar正计划在美国建立锗回收和加工设施，以降低对中国的依赖。
尽管美国的 LightPath Technologies 等企业正在开发替代技术，但短期内难以完全取代锗的关键地位。
