英国男子法兰克(Frank Lane)已戒菸十年,却在去年被诊断出罹患喉癌,更令他难以置信的是,医生研判病因很可能源于他40年前一次口交时感染了人类乳突病毒(HPV)。
法兰克育有两名子女,2023年11月某天在刮胡子时,摸到右颈长出一个如鸡蛋般大小的硬块。起初他并未在意,但硬块持续两周未消退,才前往医院检查。病理结果显示,他罹患由HPV引起的喉癌,而感染时间可追溯到他20岁服兵役时期。
“当医生告诉我得了喉癌时,我第一反应是荒谬,因为我十年前就戒了菸。直到他说是因为口交感染,我才震惊。”法兰克坦言,年轻时性生活活跃,但并没有过多伴侣。
经过数月化疗与放射治疗后,他体内已无癌细胞,但仍需每两个月复查。他形容治疗过程是“一生中最痛苦的经历”,比12年的军旅生涯还要难熬,并呼吁公众一旦发现身体异常应立即就医。
头颈癌泛指除脑部以外的口腔癌、咽喉癌、甲状腺癌等恶性肿瘤。过去专家普遍认为其成因与吸菸、酗酒等生活习惯相关,但近年研究发现,多达七成病例与HPV有关。HPV是一种通过性行为及密切接触传播的常见病毒,在部分情况下会引发细胞癌变,已知可导致子宫颈癌、肛门癌及阴茎癌等。
根据英国癌症研究中心数据,头颈癌是英国第八大常见癌症,每年新增约1.25万例,致死人数约4,000人,且呈上升趋势,男性的发病率是女性的两到三倍。专家呼吁公众积极接种HPV疫苗,以降低风险。