科学家最新研究发现 人类可能会变“食蚁兽”

哺乳动物似乎对“食蚁兽模式”情有独钟。最新刊登在《演化》（Evolution）期刊的一项研究指出，自6600万年前恐龙灭绝以来，哺乳动物至少在12个不同时期、彼此独立地演化出类似食蚁兽的形态。这一现象也引发了一个颇具趣味的问题——人类未来会不会走上同样的演化道路？

据《卫报》报道，研究第一作者、德国波昂大学的托马斯·维达（Thomas Vida）在接受《科学》杂志采访时表示：“不知为何，生物总是一次又一次地演化成食蚁兽。”这里的“食蚁兽”泛指所有以蚂蚁和白蚁为主要食物的哺乳动物——它们的亲缘关系可能相隔甚远，却都演化出细长可伸的舌头、退化的牙齿以及适于掘地的利爪等相似特征。

这种现象正是“趋同演化”（convergent evolution）的典型案例，即不同物种在面对相似生存挑战时，会独立发展出相似的形态与功能。这也延伸出科学界长期争论的问题：演化是有规律、可预测的，还是完全依赖随机性？

演化生物学家西蒙·康韦·莫里斯（Simon Conway Morris）认为，趋同演化证明了生命演化的方向具有决定性和可预测性。理论上，只要环境压力持续存在，某些哺乳动物——甚至包括人类——未来或许也可能进化出黏性长舌等特征。

但另一位演化学巨擘史蒂芬·古尔德（Stephen Jay Gould）则强调，陨石撞击等偶发事件往往会彻底改变演化轨迹。因此，即使类似的形态在历史上多次出现，也不能断定历史一定会重演。

研究团队在结论中指出，人类极可能不会真的演化成食蚁兽，但我们或许能借鉴它们的“永续生存哲学”——从不一次吃光整个蚁巢，确保蚁群有机会重建，从而维持长期的食物来源与生态平衡。