对于居住在吉隆坡或其他大城市的马来西亚人而言，若要勉强维持基本生活水准，每月至少需要3000令吉的收入。然而，目前设定的1700令吉最低薪金标准，实际上更贴近外籍非技术工人的实际需求，对本地人来说远远不够。
马来西亚科技大学经济学专家峇祖亚指出，制定全国统一最低薪金并非合理做法，因各地区生活成本落差巨大，特别是城市与乡区之间。他强调：“城市居民得负担高昂租金、交通费、水电及膳食等支出，而这些压力对本地员工来说是沉重的负担。”
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相较之下，许多外籍劳工为了节省开支，通常选择与十数人挤在狭小空间生活，每月只保留极少数生活费，其余尽量汇回原籍国。因此，对他们而言，1700令吉的月薪尚能勉强维持生计。
峇祖亚受访时表示，虽然政府已落实新制，但旅游业、种植业与农业领域等行业，仍有雇主未依规定支付最低工资，令大量本地员工收入停滞不前。“他们承担繁重工作，却拿不到应有报酬，这种不对等的薪酬制度，正成为社会压力的来源之一。”
不过，他也提醒，若政府贸然大幅调高最低薪金，势必冲击中小型企业的营运成本，甚至引发小商家倒闭潮。“关键不是强行提高底薪，而是提供更多技能培训与发展管道，让人民转型至更高收入的岗位。”
另一位专家，博特拉大学人类生态学院院长莫哈末法兹里则指出，根据《合理基本生活开支系统》（BELRI）评估，在城市地区生活的打工族，月收入应介于2300至5000令吉之间，才足以应付基本支出。
他补充：“若你住在吉隆坡，即使单身，每月最起码也得准备2200令吉才能应付房租、交通与饮食等开销，这还没包括医疗、储蓄或紧急支出。”
莫哈末法兹里呼吁政府重新评估当前的最低薪金政策。“最低薪金应该反映现实生活所需，而不是一个象征性的数字。否则，人民就只能靠额外打工、经营副业或投机投资，来维持基本生活。”
